インフォームド・コンセントと医療コミュニケーション

インフォームド・コンセント（informed consent）とは、直訳すると「告知に基づく同意」です。これは、医者が治療をする前にあらかじめ患者に十分な情報を伝えて、患者の同意を得るという、医療において患者の意思を主体に置くという考え方です。

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医者は治療の目的、治療内容とその効果、そしてその治療を行うことにより考えられるリスク（副作用など）を患者に説明します。また、場合によっては複数の種類の治療方法、治療案を患者に説明し、どの治療方法を希望するか選択してもらいます。ここで意思決定をするのは原則として患者、あるいはその家族です。
医者はあくまで患者等の同意が無ければ治療を開始しません。医者は、患者等が同意した治療内容を、同意した範囲内において治療を行います。

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近年では医療行為に対する訴訟のリスクも高まっています。インフォームド・コンセントが十分に行われなければ訴訟リスクはさらに高まることでしょう。
確実にインフォームド・コンセントが行われたことを確認するため、手術前などでは患者等への説明後に同意書を出してサインしてもらうということも当たり前のことになってきました。
ここでも、医者によるコミュニケーション・スキルが問われることになります。
医者は、治療目的、内容やリスクについて説明する際、患者がよく理解できるように言葉遣いや表現に注意する必要があります。また、患者が一番良い選択肢を選ぶことができるよう、うまくコミュニケーションを取ることが望まれます。
患者としても、納得して同意書にサインするためにはわかりやすくて安心できる説明をしてもらいたいものです。
患者が納得して治療を受けられるかどうかは、医者のコミュニケーション能力に負うところもかなりあるのです。

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